Je ne connaissais pas le claviériste Paraguayen 'Adrian Benagas' qui a déjà un album et un EP à son actif avec 'The Revenant' de 2019 et l'EP 'Diamonds in the Dark' de 2021. Quelques recherches sur son site pour apprendre qu'il a joué avec des pointures du monde du métal comme 'Herbie Langhans' ('Sonic Haven', 'Firewind'), 'Ralf Scheepers' (' Primal Fear', 'Gamma Ray'), 'Ronnie Romero' ('Sunstorm', 'Rainbow'), 'Sascha Paeth' ('Avantasia') ou encore 'Timo Somers' (ex 'Delain') et j'en passe. Compte tenu de ce carnet d'adresses impressionnant, il s'est entouré d'artistes de talent pour interpréter son dernier album 'Arcanum' qu'il définit comme du power métal théâtral ce qui est une assez bonne définition : on retrouve donc les susmentionnés, 'Sascha Paeth' en tant que producteur, 'Zuberoa Aznárez' ('Diabulus In Musica') et 'Ronnie Romero' au chant et 'Timo Somers' à la guitare, le reste du line up étant constitué de 'Anis Jouini' qui n'est autre que le bassiste de 'Myrath' et de 'Michael Ehré' qui est le batteur de 'Primal Fear'.
11 compositions pour une petite heure d'écoute, on embarque pour une sorte d'opéra métal dense et riche avec des arrangements remarquables et tous les ingrédients que l'on désire y trouver : après un cours prologue instrumental sur lequel une voix inquiétante murmure quelques phrases, 'Sanctum' (voir la vidéo ci-dessus) délivre un premier titre puissant avec un 'Ronnie Romero' qui est comme un poisson dans l'eau et avec une première mélodie super accrocheuse, la section instrumentale dans la deuxième partie étant également un régal et le final faisant retomber toute l'énergie avec quelques nappes de claviers aériennes et de douces vocalises de 'Zuberoa Aznárez'. On poursuit dans cette énergie avec 'The Secret Within' (voir la vidéo ici) dans une ambiance très théâtrale fusionnant du power métal avec du métal néo-classique et avec des chœurs grandioses et de magnifiques changements de tempos et d'intensité tout au long du titre, puis, dans le même style, 'Pain is the Key' lui emboîte le pas avec une nouvelle mélodie accrocheuse et une section rythmique s'adaptant particulièrement bien en fonction de l'intensité du moment et 'Alchemy Of Spirits' qui est chanté en Espagnol et en Anglais, montre un visage tout autant mélodique avec un refrain à reprendre en chœurs. Suit 'Caravan Of Doomed Souls' qui monte d'un cran le côté grandiose et majestueux avec un procession à la rythmique marquée, des chœurs imposants, une orchestration luxuriante et quelques growls disséminés ici et là à bon escient. Après toute cette énergie dépensée, 'At The Mount Of Solitude' distille une ballade émouvante qui vous file la chair de poule, 'Ronnie Romero' ayant également ce don pour faire passer de belles émotions. C'est reparti avec un entraînant 'El milagro de saber esperar', qui comme son nom l'indique est chanté en Espagnol et qui, en plus de la prestation vocale remarquable du Chilien, met en avant 'Zuberoa Aznárez' en choriste de luxe et nous offre un très beau break de guitare acoustique en deuxième partie du titre, puis, 'The Spirit Of Visions' rajoute un nouveau hit mélodique avec une section rythmique menant la danse et une remarquable partie de métal néo-classique avec une section vocale très courte mais tellement savoureuse de 'Zuberoa Aznárez' (d'ailleurs, je me demande bien pourquoi 'Adrian Benegas' ne l'a pas utilisé plus souvent). Et pour terminer en beauté, 'Lux Aeternam', après une introduction avec des sonorités électroniques qui tranchent avec le reste (on dirait de l'Amberian Dawn' !), nous distille un dernier brulot métal et l'épilogue referme ce très bel album comme il avait commencé par un instrumental orchestral épique et grandiose.
En résumé, 'Adrian Benegas', grâce à son talent de compositeur mais également grâce à des artistes de talent, sort un remarquable album de power métal épique et théâtral avec quelques touches de progressif et, même si les moyens ne sont pas les mêmes, 'Arcanum' devrait plaire à toutes et ceux qui aiment les productions de ce style, je pense notamment à 'Avantasia' mais également des projets comme 'Nergard' ou 'The Chronomaster Project' ou 'Heart Healer' ou encore 'Signum Draconis' pour ne citer que des albums sortis dans les deux dernière années... | |
