On avait laissé 'Helena Iren Michaelsen' avec ses deux albums solos sortis en 2020 (voir chronique myprogmusic ici) et 2021 voit la sortie d'un nouvel energistrement studio d'Imperia', après le très bon 'Flames of Eternity' en 2019. Et pour ce dernier opus, la formation sort un double album avec 14 compositions pour une heure et douze minutes avec un changement de line up puisque, autour des deux piliers du groupe, le guitariste 'Jan Yrlund' et la chanteuse 'Helena Iren Michaelsen', le batteur 'Steve Wolz' a été remplacé par 'Merijn Mol' qui a souvent joué avec 'Jan Yrlund' dans des projets passés, 'Gerry Verstreken' officiant toujours en tant que bassiste.
Et dès les premières compositions du premier CD, on se dit que ce dernier bébé d'Imperia' démarre de la meilleure façon possible avec le hit mélodique 'Dream Away' qui nous ramène aux meilleures formations de métal symphonique, Helena faisant une première prestation vocale remarquée avec ses vocalises haut perchées, puis 'Starlight' (voir vidéo ici) poursuit dans une ambiance symphonico-folk avec une nouvelle mélodie entêtante qui peut rappeler le versant folk des Suisses d'Eluveitie' puis, le mid-tempo addictif 'To Valhalla I Ride' nous embarque du côté d'Imperial Age' avec le chant lyrique d'Helena proche des deux chanteuses Russes. Suit un nouveau tubesque 'Flower and the Sea' qui nous délivre des lignes mélodiques entraînantes avec une irrésistible envie de sauter au rythme du refrain, puis 'Blindfolded' continue dans cette ambiance radieuse avec des alternances rythmiques et de puissance amenant un léger côté progressif et 'While I Am Still Here' qui suit (voir vidéo ci-dessus), adoucit le propos en nous offrant une magnifique power ballade dans la lignée des 'Invisible Tears', 'Spirit Chase' ou encore 'Broken Wings'. Le deuxième CD, nous offre des compositions toutes aussi attachantes avec l'entraînant 'Only a Dream' parsemé de quelques growls comme peut le faire 'Alexander Krull' avec 'Leaves' Eyes', la ballade 'Where Are You Now' qui se rapproche des compositions mélodiques chantées en solo par Helena, la seule différence étant l'apport de la puissance instruments électriques dans le refrain, puis 'I Still Remember' est une autre ballade cette fois beaucoup plus dans le style d'Imperia', puissante et mélancolique et le titre 'Dancing', qui suit, amène, comme son nom l'indique, un côté festif avec une rythmique marquée qui donne envie de danser au rythme de la musique et avec des sonorités extrême-orientales. C'est encore avec une magnifique ballade, 'My Other Half', qu'Helena' nous charme avec sa voix lyrique dans un style théâtral et symphonique, les lignes mélodiques se rapprochant de l'opéra classique, puis, 'One Day' nous ramène à du métal symphonique accrocheur avec un mid-tempo entraînant et l'album se termine en douceur par, tout d'abord, un mélancolique semi-acoustique 'I Send You My Love' assez éloigné du métal symphonique et ensuite la magnifique reprise acoustique piano/voix de 'Let Down' de l'album 'Secret Passion' de 2011.
En résumé, 'Imperia' nous offre un album somptueux avec un bon équilibre entre compositions entraînantes et ballades (la deuxième partie de l'album en contenant cinq) et avec une chanteuse au sommet de son art qui continue de nous enchanter dans tous les styles; 'The Last Horizon' montre que la formation emmenée par le guitariste 'Jan Yrlund' nous livre certainement un des albums les plus aboutis de sa carrière qui devrait plaire à toutes celles et ceux qui aiment un métal symphonique varié et accessible et pour ma part, j'espère qu'ils auront la possibilité dans les mois à venir de pouvoir le présenter en public... | |
